I arbeidet med en artikkel om forurensning dro jeg innom nettstedet Nationmaster, en utømmelig kilde for tankevekkende statistikk. Ved seksjonen for Norway ble jeg, mellom oversikter over farlig avfall og truede dyrearter, oppmerksom på lenken ”Norwegian Blue parrot". Ettersom jeg var uvitende om at vi hadde denne arten, klikket jeg interessert videre.

Med ett var jeg over i nettstedets Encyclopedia, som omhandler det meste, inklusive Monty Pythons udødelige sketsj om mannen som reklamerer på en papegøye av arten Norwegian Blue. Selvsagt husker jeg sketsjen, der den forargete kunden John Cleese må overbevise dyrebutikkens skeptiske innehaver (Michael Palin) om at nyervervelsen faktisk er død:

"'E's not pinin'! 'E's passed on! This parrot is no more! He has ceased to be! 'E's expired and gone to meet 'is maker! 'E's a stiff! Bereft of life, 'e rests in peace! If you hadn't nailed 'im to the perch 'e'd be pushing up the daisies! 'Is metabolic processes are now 'istory! 'E's off the twig! 'E's kicked the bucket, 'e's shuffled off 'is mortal coil, run down the curtain and joined the bleedin' choir invisible!! THIS IS AN EX-PARROT!!"
De sammenliknende statistikker var nå glemt, og jeg fortsatte å klikke. En av forfatterne bak sketsjen, Monty Python-medlemmet Graham Chapman, døde i 1989. Ved en minnehøytidelighet holdt John Cleese en tale som åpnet slik:
"Graham Chapman, co-author of the 'Parrot Sketch,' is no more. He has ceased to be, bereft of life, he rests in peace, he has kicked the bucket, hopped the twig, bit the dust, snuffed it, breathed his last, and gone to meet the Great Head of Light Entertainment in the sky (...) He's gone. He is an ex-Chapman”

Og så videre, grovere og grovere i tonen, i ærbødighet over en mann som dyrket det smakløse, skal vi tro Cleese. Det er en kostelig tale, og du kan med fordel lese den i sin helhet. Men da er vi ganske langt fra sammenliknende statistikk. Det ble ingen artikkel om forurensing den dagen.